L'Empoli si appresta ad affrontare l'FC Südtirol nel girone di ritorno della Serie B, dopo aver concluso la prima parte del campionato con una vittoria interna contro lo Spezia. La squadra di Guido Pagliuca sarà impegnata in trasferta, sul campo del blasonato Empoli, nel pomeriggio di sabato 17 gennaio. Il calcio d'inizio sul terreno dello Stadio Carlo Castellani - Computer Gross Arena è previsto alle ore 15.00. Dopo un prolungato digiuno di vittorie, sabato scorso l'FC Südtirol ha riassaporato il gusto del successo, conquistando i tre punti sul terreno di casa, allo Stadio Druso, superando in rimonta per 2-1 lo Spezia, scavalcato in classifica. La partita con la formazione ligure si è sbloccata a favore degli ospiti al 31', quando Vlahovic ha portato in vantaggio la squadra di mister Donadoni, ma pochi minuti dopo Pecorino ha rimesso in parità le sorti del match; poi, in avvio di ripresa, Kofler ha messo a segno il gol del definitivo 2 a 1. Con 19 punti in 19 giornate, i biancorossi occupano attualmente il 14° posto in classifica. Simone Davi ha scontato il turno di squalifica per somma di ammonizioni ed è a disposizione, così come Domen Crnigoj, che si è aggregato alla squadra nella giornata di martedì. Restano invece indisponibili Jacopo Martini e Andrea Masiello, entrambi alle prese con i rispettivi infortuni. L'Empoli, uno dei club più rinomati per la capacità di formare e lanciare giovani talenti, ha puntato su un nuovo allenatore, Guido Pagliuca, reduce dal positivo ciclo con la Juve Stabia. Il tecnico 49enne, che lo scorso anno aveva portato la squadra campana alle semifinali dei playoff di Serie B, è stato esonerato dopo sette giornate di campionato, proprio dopo la vittoria per 2-1 in trasferta contro l'FC Südtirol. Il club toscano ha richiamato Alessio Dionisi, che nella stagione 2020-2021 aveva guidato la squadra alla promozione in Serie A. Con il nuovo tecnico, che finora ha prediletto i moduli 3-4-2-1 e 3-5-2, l'Empoli ha conquistato 18 punti in 12 partite, frutto di cinque vittorie e tre pareggi, a fronte di quattro sconfitte. I toscani sono imbattuti da tre partite e nell'ultima giornata si sono imposti per 1-0 sul difficile campo del Cesena; prima ancora avevano pareggiato 1-1 contro la capolista Frosinone e vinto 1-0 in trasferta a Mantova. Con 27 punti, l'Empoli occupa attualmente l'ottavo posto in classifica. Per quanto riguarda la rosa, nelle ultime giornate mister Dionisi ha dovuto rinunciare al difensore Indragoli, al centrocampista Saporiti e agli attaccanti Pellegri e Konaté. Due degli ultimi tre gol in campionato dell'Empoli sono stati realizzati da Marco Nasti. L'attaccante 22enne, cresciuto nel settore giovanile del Milan, ha siglato la rete della vittoria per 1-0 contro il Mantova e ha firmato l'1-1 contro il Frosinone. Il suo primo gol stagionale è arrivato proprio nella partita di andata.